沖縄に行ってきた

唐突なタイトルですが、この歳になってやっと沖縄に行きました。
鉄道ファンという人種は概ね全国各地に足跡をつけているものですが、私同様沖縄には行ったことのない人はかなり多いのではないかと思います。
理由は鉄道が最近までなかったから。
戦争で失われた沖縄県営鉄道から半世紀、２００３年に開業したモノレールのゆいレールは以前から気になる存在でしたが、これに乗るだけに行くには沖縄は遠すぎるし費用もかかります。
私鉄の乗り潰しや各地の保存車訪問をここ数年やってきて、乗り潰しはそろそろゴールが見えてくるかなというところに来ました、ということで昨年から沖縄行を計画しはじめました。
何度も沖縄に行っている知人から格安チケットの存在を聞いて、シーズンオフの２月ならば買いやすいだろうと狙っていましたがめでたく往復とも１万円以下で購入できました。
夕方羽田発に搭乗、飛行機利用のときも日があるうち乗るのはあまりないので、高度が上がって使用OKとなってからコンパクトデジカメを取り出しました。
東京は曇りでしたがしばらくすると雲の合間から房総半島の先端、館山から州崎、野島崎のあたりが見えてきました。

やがて伊豆半島上空へ、大室山の真ん丸い姿が眼下に見て西海岸へ、画像の中央が堂ヶ島あたりです。
この後は雲が多く洋上飛行となったので半ば寝て過ごしました。

那覇空港到着ロビーから連絡通路で直結されたゆいレールの那覇空港駅へ。
この駅は以前は松浦鉄道平戸口駅だった日本最西端の駅です。
モニュメントがあるのは知っていましたが、切符売り場の反対側にあるため気が付かず、改札通ってからどこにあるのか探しても分からないので駅員さんに聞いたら改札の外ですよ、とのこと。
断って一旦出て撮影してきました。
ちなみに最南端の駅はとなりの赤嶺駅でここにもモニュメントがあります。
いよいよ初乗りのゆいレールへ。
跨座式の２両編成、ホームはもう１両分の余裕がありますが、全体にコンパクトサイズです。
那覇市の中心街に入ってゆくと１９時代ということもありかなり乗ってほぼ満員となりました。
おもろまち駅で降りて予約したホテルへ。
ホテルのすぐ裏にショッピングセンターがあり０時まで営業しているというので散歩がてら出かけました。
この日東京は雪が降ったのですが、さすがに沖縄は暖かく東京の４月くらいの陽気です。
それでもダウンを着込んでいる人もいるのは本土からの観光客か、冬のファッションを楽しみたい地元の方でしょうか。

ショッピングセンターの本屋を覗いて沖縄関係のコーナーへ、沖縄の鉄道に関する書籍も数点ありましたが大きい版形だと荷物になるので、ゆたかはじめさんと桃坂豊さん共著の「沖縄・鉄道チャンプルー」を購入１９００円＋税。
沖縄の出版社かと思ってたら福岡の版元でした。
一緒に写っているのはゆいレールカード、一日券、二日券もあり、そっちのほうが便利かとも思いましたが「なは」のヘッドマークのものなどあるとつい買ってしまいます。
書店には鉄道雑誌は一応置いてありましたがさすがに平積みはしていません。鉄道書のコーナーもありません。
ショッピングセンターの玩具売り場に行ってみたら鉄道模型はなく、プラレールもセットものだけ、鉄道に縁のなかった沖縄では鉄道趣味というものが成立しないので当然といえば当然ですが。

食事は空港で軽く済ませたのですが食品スーパーにも寄ってこんなもん買い込んで夕食としました。
続きます。